赤色或许可以被看作我国的国色，它标志着吉利与喜庆，在古代很长一段时间内，从帝王将相到黎民百姓，都将赤色视为宝贵的祥瑞之色。

  可是，我国古人要想取得美丽浓郁的赤色，绝非易事。为了把握更多的染红秘笈，染匠们不断地研制新染料、探究新技术。水红、银红、丹矾红，历经更迭与传承，赤色的颜色词由开端的单字变成了复合词，色相由开端的黄赤色扩展到绛紫色，释义也由开端的赤白间色变成了指代赤、绛、朱等的正色。

  赤色新陈代谢的旺盛生命力离不开丝路商贸的滋补。从陆地丝绸之路引进栽培的红花、从海上丝绸之路传入华夏的苏木，好像溪水般汇入传统颜色的海洋，终究化为染匠手中一抹亮丽的我国红。

  青帝、炎帝、黄帝、白帝、黑帝，华夏五帝以色为名号，这标明早在上古时期，华夏先民就现已把握了从天然中获取颜色的隐秘。尔后，颜色又从“以五采彰施于五色”的染色层面，上升到了“玄衣纁裳”的礼制层面。技艺与礼仪，成为我国颜色文明里的基因双链，互相支撑、一起传承。

  在先秦文献的颜色词中，赤色指赤白间色，也便是现在的浅赤色；而现代意义上的赤色，在其时被称为赤色或朱色。从古至今，赤色在颜色界的重要座位从未被撼动过，这与上古先民对火、太阳与血的崇拜密不可分。

  我国最早的官制法典《周礼》中记载了王与后的赤舄准则，我国最早的诗篇总集《诗经》中记载了“朱芾斯皇，室家君王”等诗句，我国最早的礼仪典籍《仪礼》中记载了“爵弁服纁裳”等礼仪：这些文献都标明，赤色是先秦时期皇帝、诸侯和士大夫的重要礼仪服饰颜色。

  为了保证颜色可以完美出现，早在周代，与颜色相关的官职就已然显现了。依据《周礼》记载，天官中的“典妇功”担任王与后的丝麻质料与织品，“内司服”职掌后与命妇的礼衣制造；地官中的“掌染草”担任染草的收割；春官中的“司服”职掌王的吉凶之服；冬官中的“设色之工”则担任布采、染羽与练丝。

  赤、朱、丹、绛、彤、纁、缇、縓、赪、红，先秦时期的赤色系颜色词很丰厚，而染制这些颜色的染料，都来自同一种陈旧的染红本草——茜草。茜草是多年生蔓草，根部富含赤色素，可以染出温暖的黄赤颜色。在其他赤色染料被引进之前的很长一段时期里，茜草都是我国赤色染料的首要来历。

  想要取得纯粹的茜赤色实属不易，一定要经过屡次染色后，才干够取得浓郁的黄赤色。在先秦时期，一染之色被称为縓，二染为赪，三染为纁，四染才干被称为朱，也便是真实的赤色。

  秦统一天下后，服饰准则改以玄色为尚色。汉灭秦后，根本沿用了秦代的冠服准则。秦汉时期二百余年间的服饰典章细节，现在已无从考证。

  《后汉书》等史料记载，东汉永平二年（59），汉明帝修正了先典，在周官礼制的基础上重新制定了冠服准则。赤色再次上台，玄衣纁裳成为皇帝冕服的标配形制，延绵千年。经过前史沉积的红与黑，成为我国传统颜色里最盛大的配色。

  从这一时期开端，“縓”“赪”等古字在文献中逐渐消失，“红”字取而代之，成为赤白间色的正式颜色词。先秦时期丧服中以縓色为领缘的练衣准则，在汉代也被沿用下来，被称为大红、小红，“以日易月，渐即吉也”，用红的吉利之意来宣告凶事将尽。

  这或许是最早的“程度+颜色”的复合式颜色词，仅仅此刻的大红与小红，并非指赤色的激烈程度，而是服装称谓，别离指在大功麻衣与小功麻衣上缝制赤色丝绸领缘。但有一点毫无争议：赤色甫一进入服饰准则，就代表了吉利之意。

  在汉代，“红”不只在字义上代替了“縓”“赪”，更在染料进步行了更迭，赤色的相貌开端由黄赤颜色转向了更为美丽的桃赤颜色，这一进程被古人生动地描绘为“真红乃现”。

  真赤色的出现归功于张骞，他从西域经陆地丝绸之路，带回了一种名叫红花的植物种子，用它的花瓣可以染出猩红、大红、莲红、桃红、银红、水红等非常美丽的赤色。与茜草比较，红花的染色工艺尽管更杂乱，但染料产量大、所染颜色美丽，因而，红花在汉代就现已在全国范围内广为栽培，乃至漂洋过海，传到了日本与朝鲜。

  魏晋南北朝时期，汉胡融合，多元化服饰准则显现于世。在朝代替换中，皂衣绛裳与朱衣绛袍，一直是帝王公卿的重要礼仪服装颜色。唐宋时期，尽管紫色经过品官服色准则跻身为最高等级的官服颜色，但在“满朝朱紫贵”之外，祭祀等重大场合仍以正色为尊。帝王玄衣纁裳与群臣青衣纁裳的冕服，仍是国家最高礼仪服饰；皇帝的通天冠服、皇太子的朱明服、群臣的远游冠服，也都以绛纱袍为服制。

  在辽金元时期，民族服饰与汉族舆服兼存并蓄，赤色作为汉人衣冠的大吉之色，被很好地保留在服饰准则中。明朝尚火德，以赤为尚色，所以绯色在品官服色等级中代替了唐宋时期的紫色，这场始于隋朝的“朱紫之辩”，以赤色胜出而告终。

  自唐代起，平民百姓在婚娶时可“假绛公服”，赤色不再限于权贵，而是作为吉色正式走进民间，成为全民最重要的嘉服颜色。对赤色的井喷式需求，极大地推动了染料交易，南边的赤色染料苏木，开端沿陈旧的海上丝绸之路一路向北。“苏方之赤，在胡之舶，其利乃博”，在唐代，苏木已成为炙手可热的舶货。

  苏木原产于东南亚，最早记录在晋代嵇含的《南边草木状》中。苏木只能在南边成长，不能像红花相同在华夏地区广泛栽培。抽解博买、折换恩赐。在千余年间，苏木以商贸运送的方式，源源不断地从南边销往华夏。

  苏木的染色部位是枝干，与茜草的根、红花的花瓣比较，质料体量更大；苏木的染色工艺简略，经过煎煮媒染法就可以得到浓重的赤色。凭仗产量大、易染色的优势，苏木很快占有了商场。

  小红、丹矾红、木红、乌红，苏木染料的参加使红域逐渐扩展。在准则与染料的两层支持下，赤色富丽回身，终究在元明时期彻底代替了赤色的字义而成为正色，沿用至今。正如清代《绣谱》描绘的那样，“朱与红有别，今则悉呼为红，故不另判一色矣”。

  清代对服装准则进行了颠覆性的革新。除了黄色为皇室专用之外，其他大部分颜色开端摆脱等级禁闭，出现出自在开展的趋势。时髦的盛行色之风悄然兴起，枣红、福色、酱色、退红等时髦的赤色不断涌现。

  此刻，大洋彼岸的欧洲，也正阅历着一场关于赤色的巨大革新。来到新大陆的航海家们，在中南美洲发现了一种完美的赤色染料——胭脂虫。它是长在仙人掌上的一种白色蚧虫，用手拈捏后出现血赤色，染色快捷结实，能敏捷添补欧洲关于赤色染料的巨大缺口。为了保存这个惊天的商业秘要，他们将胭脂虫晾干、磨粉后带回欧洲，并将它描绘为一栽培物染料粉末。

  胭脂虫所染的胭脂赤色鲜艳浓郁、红中带紫，不只风行欧洲，也随交易远渡重洋来到我国。这种西洋红布带着奥秘的光环，很快就成为时髦新宠，在清朝官民中盛行开来。

  或许，胭脂虫本应与红花、苏木相同，终究成为我国红的组成部分，可是，对胭脂虫身份的苛刻保密，使胭脂虫的价格一直居高不下，无法占有干流商场；19世纪后半叶兴起的化学染料，又在与天然染料的博弈中大获全胜，终究，胭脂虫伴随着天然染料的衰败，成为一个年代完结的符号。

  茜草所染的黄赤色、红花所染的真赤色、苏木所染的丹矾红，融合糅合，一起组成了丰厚而绚烂的我国红。赤色不只是古代我国的吉利之色，也被古代欧洲贵族所垂青。因而，滨海陆丝绸之路远道而来的赤色染料，经过染匠的双手转化为赤色丝绸，并再次沿着丝路远销海外，成为全世界的奢侈品。染料引进、丝绸输出的陈旧商贸环流，在兼收并蓄的我国颜色才智中，生生不息。